Un patrimoine documentaire à préserver et à transmettre
Ancien site charbonnier majeur de Wallonie aujourd’hui reconnu pour sa valeur patrimoniale, l’Asbl le Bois du Cazier conserve des archives essentielles à la compréhension de son histoire industrielle et humaine. La Direction du Patrimoine numérique y mène actuellement une campagne de numérisation des registres du personnel du charbonnage.
Ces dix registres manuscrits, couvrant la période de 1934 à 1957, recensent les ouvriers-mineurs de fond ayant travaillé sur le site. Ils constituent une source précieuse pour retracer les parcours professionnels, mais aussi pour documenter la réalité sociale d’un charbonnage marqué par une main-d’œuvre nombreuse et d’origines diverses.
Un devoir de mémoire
Parmi ces archives, le registre couvrant les années 1955-1957 occupe une place particulière : il contient notamment le relevé des 262 mineurs décédés lors de la catastrophe du 8 août 1956, l’une des plus marquantes de l’histoire industrielle belge. Très sollicité, y compris à l’international, ce document important tant du point de vue du patrimoine que du devoir de mémoire, a récemment été classé « Trésor de la Fédération Wallonie-Bruxelles ».
Ces documents, parfois fragiles, nécessitent des précautions particulières et leur numérisation est assurée par le laboratoire de la KU Leuven. Cette opération permettra à la fois de préserver ces documents en limitant leur manipulation et d’en faciliter l’exploitation. Cette campagne de numérisation s’inscrit également dans le cadre des prochaines commémorations des 70 ans de la catastrophe.