Une presse libre, mordante et éphémère
Au XIXe siècle, Liège se distingue par une presse d'opinion particulièrement dynamique. Parmi ses nombreuses publications, les journaux satiriques occupent une place à part. Souvent éphémères, ces titres n'en sont pas moins percutants : ils abordent l'actualité politique, sociale et culturelle avec un ton acerbe, mêlant caricature, humour et critique. Leur liberté de ton et leur inventivité graphique en font des témoins précieux de l'esprit frondeur de l'époque.
Un patrimoine rare conservé à la Bibliothèque Ulysse Capitaine
Faisant partie des Fonds patrimoniaux de la Ville de Liège, la Bibliothèque Ulysse Capitaine conserve un ensemble remarquable de ces journaux satiriques, principalement datés du XIXe siècle. Intégrés aux vastes collections d'imprimés et de périodiques de fonds liégeois, ces documents constituent une source importante pour comprendre les débats et les tensions qui traversaient la société liégeoise. Ils apportent un éclairage sur les enjeux politiques, les luttes sociales, les figures locales et les événements marquants de la région.
Cette collection est enrichie par des titres issus du fonds Alexandre Dupond. Ce collectionneur érudit, passionné de théâtre et de littérature, a légué à la Ville de Liège une bibliothèqye de près de 7000 ouvrages, principalement consacrés au théâtre (XVIIe-XIXe siècles), et comptant également des journaux satiriques.
Une mise en ligne pour valoriser et partager
En raison de leur grande fragilité, ces journaux satiriques ne pouvaient plus être consultés sans risquer de les détériorer. C'est dans le but de préserver ce précieux patrimoine que la Direction du Patrimoine numérique a entrepris de numériser cette collection. Grâce à ce travail, les journaux sont désormais consultables en ligne sur la plateforme www.numeriques.be, ce qui permet aux chercheurs, historiens et curieux d'explorer librement ces témoins de l'histoire liégeoise et de limiter la manipulation des originaux.