Avant la mise en place de cette mesure, seule une quinzaine de musées proposaient un accès gratuit aux groupes scolaires. Aujourd’hui, plus de 90 musées reconnus par la Fédération Wallonie-Bruxelles ouvrent gratuitement leurs collections permanentes aux écoles maternelles, primaires et secondaires, le cout des billets d’entrée étant pris en charge par la Fédération Wallonie-Bruxelles. Lancée à la rentrée 2022-2023 dans le cadre du Parcours d’Éducation Culturelle et Artistique (PECA), cette mesure permet aujourd’hui potentiellement aux près de 900 000 élèves de Wallonie et de Bruxelles de découvrir le patrimoine muséal sans obstacle financier.
Une mesure déployée sur tout le territoire
À l’occasion de son cinquième anniversaire, un premier bilan peut être dressé : celui d’une politique culturelle qui contribue concrètement à démocratiser l’accès à la culture dès le plus jeune âge. Afin de favoriser l’accès au dispositif, l’asbl Arts&Publics mène régulièrement des campagnes d’information auprès des établissements scolaires. Elle veille également à renforcer la visibilité de la mesure auprès des musées et accompagne les différentes parties prenantes afin que l’information sur la gratuité soit facilement accessible.
La liste complète des musées participants est disponible sur le site internet Arts&Publics. Les établissements scolaires intéressés peuvent prendre directement contact avec les musées pour organiser leur visite et effectuer les réservations nécessaires.
La gratuité scolaire concerne l’accès en visite libre aux collections permanentes des musées reconnus de la Fédération Wallonie-Bruxelles pour les groupes scolaires. En contrepartie, les musées bénéficient d’une compensation financière et s’engagent à mettre à disposition des outils pédagogiques adaptés aux différents publics : livrets de visite, carnets de jeux, guides pédagogiques, animations ou activités spécifiques. Pour garantir cette gratuité, la Fédération Wallonie-Bruxelles investit chaque année entre 350 000 et 400 000 €, intégralement consacrés à la compensation des entrées scolaires auprès des musées.
Record de fréquentation scolaire pour certains musées
Plusieurs musées ont enregistré une progression importante de leur fréquentation scolaire depuis l'instauration de la gratuité.
Parmi les exemples de progression annuelle moyenne les plus remarquables, citons :
- Le Musée de la Fraise (Wépion) : + 182% de visiteurs scolaires gratuits
- Le Musée de la Forêt et des Eaux (Spa) : +106% Le Musée du Folklore Vie Frontalière (Mouscron) : +99%
- L’Espace muséal d’Andenne (Andenne) : +50%
- Le Musée archéologique (Arlon) : +36%
Certaines années, des musées ont même connu des fréquentations spectaculaires, à l’image du Musée du Marbre à Rance qui a accueilli plus de 3 000 élèves en 2025, soit huit fois plus que les années précédentes.
Cette évolution confirme l’intérêt des écoles pour les visites muséales lorsque les barrières financières sont levées et que des outils pédagogiques adaptés sont proposés.
Un enjeu d’égalité d’accès à la culture
Au-delà des chiffres, la gratuité muséale scolaire répond à un enjeu de société. En facilitant l’organisation de visites pour les écoles au sein des musées de la FW-B, la mesure contribue à rendre la culture accessible à toutes et tous dès le plus jeune âge et à garantir à chaque élève une rencontre avec les œuvres et le patrimoine.